Lagu burung merpati kayu adalah melodi lembut dan gembira yang didengari di hutan Eropah. Lagu burung ini adalah deretan getaran dan siulan yang diulang beberapa kali. Nota muzik ini bermula dengan pic yang tinggi, kemudian secara beransur-ansur turun ke penghujung. Lagu ini boleh bertahan dari beberapa saat hingga beberapa minit, bergantung kepada individu. Lelaki menyanyi untuk menarik minat perempuan dan menandakan wilayah mereka. Merpati kayu juga menggunakan lagunya untuk berkomunikasi dengan ahli lain dari spesies yang sama, serta untuk memberi amaran kepada pemangsa yang berpotensi tentang kehadirannya. Bunyi lagu merpati kayu adalah unik di kalangan burung Eropah, menjadikannya mudah dikenali oleh pakar ornitologi dan pencinta alam semula jadi.
Menjaga merpati kayu muda adalah tugas yang memerlukan banyak masa dan dedikasi. Burung merpati ini adalah burung yang sangat pintar, sosial dan penyayang, jadi mereka memerlukan perhatian yang berterusan untuk kekal ceria dan sihat.
Adalah penting untuk menyediakan mereka dengan persekitaran yang selamat dan selesa supaya mereka boleh berkembang dengan baik. Ini bermakna menawarkan mereka makanan berkhasiat yang sesuai dengan umur, air bersih, tempat yang hangat untuk berehat dan mainan untuk bermain. Ia juga penting untuk memastikan kawasan itu bersih untuk mengelakkan penyebaran penyakit.
Adalah dinasihatkan untuk membawa mereka ke doktor haiwan secara berkala untuk memeriksa kesihatan am mereka dan memberi imunisasi terhadap penyakit biasa seperti salmonellosis atau psittacosis. Selain itu, anda perlu mengawasi kaki dan sayap mereka untuk mengesan kecederaan atau masalah pertumbuhan lebih awal.
Anak ayam merpati kayu adalah burung yang sangat sosial, jadi adalah dinasihatkan untuk memelihara mereka dalam kumpulan dengan spesimen lain dari spesies yang sama atau dengan haiwan peliharaan lain yang mesra seperti kucing atau anjing yang terlatih. Ini akan membantu mereka berasa selamat dan gembira di rumah baharu mereka.
Di samping itu, mereka mesti diberikan masa penyusuan tetap (biasanya dua kali sehari) serta masa lapang untuk terbang di dalam atau di luar rumah jika dibenarkan oleh undang-undang tempatan. Jika kita menjaga mereka dengan betul, kita boleh menikmatinya selama bertahun-tahun kerana merpati ini hidup secara purata sehingga 15-20 tahun jika mereka diberi penjagaan yang betul.
Merpati kayu ialah burung migrasi bersaiz sederhana, yang tergolong dalam keluarga Columbidae. Spesies ini dicirikan oleh warna kelabu gelap dengan bintik putih di leher dan kepala. Paruhnya hitam dan ekornya panjang dan runcing. Kaki berwarna merah jambu dengan beberapa ton kekuningan.
Burung merpati ini tinggal di hutan, padang rumput, padang terbuka dan kawasan binaan, di mana mereka makan terutamanya pada benih, buah-buahan dan serangga. Mereka boleh dilihat terbang dalam kumpulan besar semasa penghijrahan tahunan mereka dari Eropah ke Afrika untuk menghabiskan musim sejuk di sana. Pada masa ini mereka juga boleh ditemui di taman-taman bandar mencari makanan di antara ranting-ranting pokok atau di atas rumput taman.
Merpati kayu mempunyai tingkah laku yang sangat sosial dan biasanya berkumpul dengan individu lain dari spesies yang sama untuk mencari makanan atau berehat bersama-sama pada waktu yang paling panas pada hari itu. Ini membolehkan mereka sentiasa berwaspada terhadap kemungkinan pemangsa dan berinteraksi antara satu sama lain untuk meningkatkan kelangsungan hidup mereka sebagai satu kumpulan.
Ia adalah burung monogamik yang membina sarang ringkas yang diperbuat daripada ranting kering untuk menyarangkan telur keputihannya yang bertanda bintik kelabu atau hitam. Machitons mengeram telur selama dua minggu sebelum anak ayam menetas bersedia untuk terbang ke kebebasan!
Merpati kayu jantan dan betina menunjukkan perbezaan fizikal yang ketara. Merpati kayu jantan umumnya lebih besar daripada betina, dengan panjang sekitar 33 cm, berbanding 28 cm untuk betina. Jantan juga mempunyai ekor yang lebih panjang dan paruh yang lebih besar daripada betina. Di samping itu, bulu jantan biasanya lebih cerah dan lebih menonjol daripada bulu betina, dengan warna yang lebih pekat pada kepala dan lehernya.
Tingkah laku juga berbeza antara jantina. Jantan biasanya bersifat teritorial dan defensif apabila datang ke wilayah atau sarangnya, manakala betina kurang agresif dan terutamanya mengambil berat untuk memberi makan anak ayamnya. Lelaki juga mempunyai lagu yang lebih kuat dan lebih merdu daripada lagu perempuan; lagu ini berfungsi untuk menandakan wilayah mereka dan menarik perhatian wanita semasa pacaran.
Mengenai tabiat pemakanan mereka, kedua-dua jantina makan biji, buah-buahan masak dan serangga kecil sebagai sebahagian daripada diet biasa mereka; walau bagaimanapun, wanita secara amnya kurang memilih apa yang mereka makan kerana tanggungjawab ibu bapa mereka.
Secara ringkasnya, terdapat beberapa perbezaan ketara antara jantina apabila ia berkaitan dengan merpati kayu: daripada perbezaan fizikal kepada tingkah laku atau pemakanan. Variasi ini membantu memastikan spesies purba dan penting ini sihat untuk persekitaran semula jadi kita.
